Mercredi. Il a plu toute la nuit. Un vrai déluge.
D’ailleurs en Thaïlande, depuis une semaine il y a d’énormes inondations partout.
Ici au Laos çà dévale juste des montagnes dans les rivières pour alimenter le Mékong. Aucun problème pour nous et il n’a pas plu dans le bungalow…
Mais à 2 heures du matin, je suis réveillé par des chuintements d’animaux dans la chambre.
Ce sont des rats. J’allume ma torche électrique, me glisse sous la moustiquaire et je fais plein de bruit pour les chasser.
Mais çà continue de plus belle quelques minutes après…

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Lundi levé 6H45, il faut être à 8 heures à L’embarcadère.
Une noodle soup dans une échoppe à côté, un touk-touk car il pleut, et on nous indique un bateau large et assez spacieux… Nous embarquons, mais par présence d’esprit nous demandons la destination au pilote. Bien nous en prend, on nous envoie vers l’Ouest à la frontière Thaï…
On file vite fait, notre bateau part dans 5 minutes et on se retrouve dans une embarcation (la bonne cette fois) au raz de l’eau, assis sous la ligne de flottaison, 1 mètre de large, 12 de long, 4 mètres « habitables », 2 bancs à 15 cm du fond de chaque côté dans le sens de la longueur, et déjà 12 personnes dedans…
C’est entassés les uns contre les autres que nous allons passer nos 7/8 heures de trajet aujourd’hui.

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Aujourd’hui samedi, nous nous levons tôt (7H) après cette courte nuit, pour aller prendre le bus de Luang Prabang.
168 Km, 6/7 heures de trajet prévu.
Petit déjeuner copieux, scrambled egg w/tomato /onion , pain français, fried noodles, jus d’orange, café lao (fort, çà réveille)…
Puis un touk-touk pour la gare routière (piste d’atterrissage)…
Le bus part à l’heure (10H15 pour 10H). Même type de véhicule que pour Vang Vieng, la différence étant que la clim a fonctionnée 20 minutes, ensuite, avec les hautes montagnes, comme cela devait tirer sur le moteur, c’est la porte ouverte, clim coupée, que nous avons fait le voyage…
Plus de 35 degrés dehors et pas de fenêtres… Un peu chaud dedans…

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Jeudi matin, après plusieurs jours de pluies intenses (c’est la queue du typhon passé sur le Vietnam ces derniers jours), le ciel s’éclairci enfin et nous décidons de partir voyager dans le Nord du Laos.
Préparation des sacs à dos le soir, rangement de la maison et nous y laissons la majeure partie de nos affaires. Nous voyageons léger. 4 tee-shirts, 2 shorts, 1 chemisette et 1 pantalon Thaï, la trousse à pharmacie et quelques « gadgets » de voyage indispensables (pour moi), à savoir la boussole, 2 bouchons d’évier pour nettoyer le linge partout, fil et aiguille, 1 moustiquaire et le minimum d’affaires de toilette. Nous laissons les ordinateurs portables chez nos amis Dom & Lyn à Vientiane, c’est plus prudent…

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N’ayant pas fini le récit sur Vientiane avant le départ dans le Nord, voici les derniers évènements dont je me souvienne, car j’écris ce texte dans un petit bateau sur la rivière Nam Ou 10 jours plus tard, à destination de Muang Khua (voir dans 5 billets au 12/10/06)…

Dimanche nous sommes allés voir le festival annuel des pirogues sur les bords du Mékong à 100 mètres de notre maison.

Il y avait une foule considérable sur le chemin de terre qui longe le puissant fleuve. De la nourriture de toutes sortes (barbecues, sauterelles grillées, etc…), des ventes diverses (style camelots), des jeux pour les enfants, des concerts, c’est vraiment jour de fête…

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